水中含鐵量較高時,水有鐵腥味,影響水的口味,作為造紙、紡織、印染、化工和皮革精致等生產用水,會降低產品質量;含鐵水可使家庭用具如瓷盆和浴缸發生鏽斑,洗滌衣物會出現黃色或棕黃色斑漬;鐵質沉澱物Fe2O3會滋長鐵細菌,阻塞管道,有時會出現紅水。而含錳量較高的水所發生的問題與含鐵量高的情況相類似,例如:使水有色、嗅、味,損害紡織、造紙、釀造、食品等工業產品的質量,家用器具會汙染成棕色或黑色,洗滌衣物會有微黑色或淺灰色斑漬。為此我國《生活飲用水衛生標準》(GB5749-85)規定,鐵、錳濃度分別不得超過0.3mg/L和0.1mg/L,超過標準的原水須經除鐵除錳處理,這就用到了錳砂濾料了。